倉庫的故事

倉庫是屯積存糧的地方，以往的觀念是只要有一個偌大的空間就可以了。後來發現倉庫的設計及功能並不僅是一個空間而已，而是要有一個提供稻穀好好舒眠的地方。若然如此，學問就大了。要知道，農民辛苦自整地、播種、施肥、噴藥經歷所有的過程，所謂血汗田中流，粒粒皆辛苦，其目的不外乎要作物好好成長，最後能歡呼收割。若到頭來功虧一匱地讓收成的稻穀在儲存期間損壞，那不僅是罪過一椿，而是暴殄天物，天地不容。

早期的倉庫用木造，常被糧管人員誇稱為最通風的一種型式，只是這些木造倉庫在未經鑑定為古蹟之前早已被拆除殆盡。除此之外，曾經有一段時期因為存糧太多，倉容不足，還在外面堆積成山，上面覆蓋稻草，稱為野積倉，真是蔚為奇觀。後來糧食局興建許多局倉，此時已改用鋼筋水泥或磚牆，萬年不毀，其上面有通風設備，使稻穀維持既乾且爽，因而有較佳的品質；只是這些倉庫效果仍然有限，三年的存糧往往最後被碾成飼料，淪落至此，殊為可惜。後來有試驗吹冷氣，米質更好。當時在羅東做試驗，曾被倉庫人員譏為不食人間煙火，人都享受不了那麼舒適的環境，還要長期用電製造冷氣給稻穀吹，不是頭殼壞去，就是另一種暴殄天物的作法！

早期的野積倉

今日的倉庫建造，則完全摒除舊有的觀念。不但要有冷氣保持穀物品質，而且要能散裝儲存，進出倉完全自動化。明知這種倉儲的優點，但想法的改變與執行往往要經歷半個世紀。因此由國外的圓筒漏斗倉，配合乾燥中心的相關設備，乃相輔相成，成為一套相互為用的設備，進一步落實二段式乾燥的理念。雖然經過九二一大地震的洗禮之後，泰半的高腳圓筒漏斗倉應聲倒塌，其他型式的倉庫有些也無法幸免。為因應這種百年一見的災禍，除要求結構上的補強外，更促成地方性濃的方形倉興起，外觀有如四行倉庫。然而塞翁失馬，焉知非福，整個系統的運作，反而更有保障。

二段式乾燥理論之形成，有幾項客觀的因素：其一，原先的乾燥設備容量無法增加；其二是收穫期集中的問題難以獲得舒解。所謂二段式乾燥是將稻穀乾燥的過程分成二階段。第一階段稻穀水分含量高，乾燥快速；第二階段稻穀水分低至18%以下，乾燥速率減緩。因此為充分利用現有之乾燥設備，若能先將所有濕穀乾至18%時立即出倉暫存，然後騰出空間乾燥另一批濕穀。18%時出倉的半濕穀則存放於冷藏倉內，俟乾燥機有空閒時，再侍機出倉，完成最後乾燥，或直接利用冷藏機之通風設備將半乾濕穀以低溫通風乾燥至15%，然後再碾成白米包裝上市。

配合二段式乾燥系統之建立，許多農會乃追隨潮流申設冷藏倉。這些低溫冷藏倉本身均有斗升機，可以自行進行入倉、換倉及出倉作業。對於農會未來穀倉的調度反而比舊有之鋼骨倉方便、迅速。由於這些圓筒或方型鐵皮倉之高度均很高，且需具有冷藏的功能，倉壁均需熱絕緣，以減少熱流。在台灣的亞熱帶氣候下，四週的隔熱更為必要之措施；而冷藏乾燥的應用，也就成為維護稻米品質之不二法門。