收穫是一件大盛事

自古以來收穫是一件大盛事，很少人會因歉收而歡呼，因豐收而哭泣。不過，處在當今這個新世代有些不變的道理也會走樣。鄉下常有菜金菜土、一颱吃三年的說法，就道盡其中的奧妙所在。當然這些都是極端的情況，一般收成的價格受市場及氣候的影響很大。無論如何，豐收對農民而言還是一件重要大事。

水稻收穫之機械化過程是循一個發展的軌跡而行。整個過程裡可以看出國內廠商在此方面的努力。雖然屢敗屢戰，且也未達前仆後繼的程度，但著實也盡了相當的心力，進行各項研發的工作。只可惜當初之資源與技術均缺乏，無法獲得具體成果。反而讓日人捷足先登，製造出性能優良的收穫機種回銷台灣。台灣的聯合收穫機市場完全成為日商的天下。

無可諱言的，聯合收穫機之出現對整個農業機械化的發展影響很大。這種功能強大的收穫機成了代耕業者之利器。在採收期間，他們日以繼夜，由南而北奔波，進行代收作業。農民只要一通電話，即可安排收穫事宜。收成的稻穀則直接以散裝車送到農會的乾燥中心進行乾燥並繳交。農民因此即使沒有採收機械，亦可藉此代收制度而享受農業機械化的成果。因此，水稻收穫機械化之程度高達100%。在亞洲地區的國家中，很難找到這樣的一個高度機械化的農村景象。

有了代收制度存在，業者為提高效率與收益，乃不惜投入成本，引進新型的收穫機械，使農田的收作業能夠完全機械化。在此過程中，農民幾乎不必假自己之手，即可完成收穫的工作。與昔日必須夥同親朋好友及隔壁鄰居，七早八早忙碌收割的景象完全不同。農民在這個過程中，已逐漸失去從前勞碌的嘔歌，自己原可賺取辛勞的微薄代價也沒有了，還要付出大筆的代收費用，才是農民心裡的痛。但是時代的巨輪總是往前進的，拒絕這種代收制度的剝削，可能變成一籌莫展，無法取代，因為從前的耕作制度早已不復存在了。自行收割，其代價更高。

水稻收穫是完全機械化的成功過程，並不一定能複製在其他作物之收穫上，其存在的代耕制度也僅能存在整地、播種或噴藥的作業上，收穫作業除因數量過少、種植零星，市場狹小而缺乏存在代收的誘因。除此而外，相關收穫機械未能完整研發，或由於市場胃納不足，製造上成本過高而無法進一步推廣。其中，大豆、落花生等收穫就是很好的例子，完全受限於市場而無法大量的推廣。

玉米收穫機之研發雖曾如火如荼地進行，不同的機種如採穗機、脫粒機等亦曾出現，而且商品化；但最後仍然依靠進口機種解決問題，最後國產機種幾乎銷聲匿跡。當時因為稻田轉作政策之實施，玉米的收穫問題才浮上枱面，然而隨著休耕政策取代轉作，玉米收穫的問題乃逐漸歸於無形，進口數量也因而減少。在這一個轉變的過程中，許多雜糧代耕中心家數減少，最後不得不一一轉行。