甘藷為臺灣種植面積最廣之雜糧作物，其塊根味美且具豐富維他命A，在食用上可煮甜湯、拌稀飯、烤蕃藷及炸藷條等等。後龍為苗栗地區甘藷主要產地，栽培品種為台農57、62、66 三品系，種植面積約20公頃，年收穫量約500公噸，一般作鮮藷供市。甘藷種植分為春秋兩季，氣候以溫度為20-30℃最適宜，土壤以肥沃、砂質壤土最佳。甘藷收穫後若作鮮藷貯藏，含水率低者較耐貯藏，期限可達2個月左右。
甘藷目前以人工採收後，經分級裝箱再銷售。由於甘藷採收時，因其周圍含少量砂質泥土，在運輸過程中，彼此振動及摩擦，造成表皮受損，雖然甘藷在肉質部受傷會自行癒合，但表皮之受損則會成皮外發霉之情形，以致影響市場銷售之賣相。
因甘藷之產地價格起伏頗大，在加入WTO後，甘藷所受之衝擊受勞力缺乏、工資高漲及產銷問題等影響，有必要藉由機械化之投入、改變包裝之行銷等方式來因應。因此本場藉由甘藷清洗風乾一貫化作業機之研製（圖一和圖二），提供業界使用，藉以達到省時省工，提高產品競爭力。首先甘藷經由田間集中採收經機械自動化清洗、風乾，再人工分級，爾後再以機械自動包裝，可解決甘藷表面周圍附帶泥土之問題，使成品外觀亮麗、色澤呈現，適合超商、零售市場販售之小型包裝，增加產品附加價值，吸引顧客購買，家庭主婦並能依家庭人口數及食用量，購買適合重量之包裝甘藷回家，即可使用。
這套一貫化作業機之特點包括：1甘藷塊根在田間採收後，集中運送至集貨場放置等待處理，一般約需1-2天，在水洗過程中經浸泡沖洗處理，可使砂質鬆軟，利於後續高壓水霧沖刷乾淨。2.甘藷塊根採用高壓噴水霧方式沖刷，較水管水洗之效果佳及省水量。3.甘藷清洗風乾過程中，避免機械高度落差之撞擊、減低機械邊緣之隙縫摩擦。4.清洗風乾過後之甘藷，其乾燥程度需較注意，否則濕氣會使真空包裝後之成品膨脹，破壞美觀。（作者聯絡電話：(037)222111 # 355）
圖一 機械構造三視圖
圖二 機械實體圖
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