甘藷收穫機械化

漫談台灣農機機械化(12)

　　彭添松．

甘藷收穫機械化

所有旱田作物中，整地作業幾乎已全盤機械化，即耕耘機及曳引機已取代了耕牛。此外，播種、管理作業用機械亦差不多齊備。各種旱田作物栽培所用收穫機械則為較不易解決的機種。

甘藷收穫機主要由嘉義農業試驗分所林金鐓技士研發。早年甘藷為飼料主要作物，四、五十年代栽培面積仍達十多萬公頃，後來由於進口飼料大增，其面積逐年減少，至八十年代已降到一萬公頃左右，且許多栽植改成國人食用甘藷了。由於甘藷為地下塊根，故所謂收穫機實際上是挖掘機，早年以耕耘機帶動，後來曳引機普及化後改搭載於曳引機。林技士研發完成此機後委託千漢設計公司吳漢筠代為商品化，挖掘機前部為切蔓刀，可將甘藷籐蔓切碎，便於挖掘作業。構造上這是一部成熟的機械，工作效率很高。七十四年，嘉義的兩和工業公司為拓展新產品乃承接此機正式生產，吳漢筠父子也投資加入該生產計畫，可惜未能大量推廣給農民，理由是一般農民種植甘藷面積不大，且塊根在田土中容易保存，故農民每次採收量不大，所以不需利用此種高效率機械，簡直大才小用了。故除非需大面積採收的業者，如甘藷量販才會想到利用挖掘機。不過，量販業者人數到底不很多，據說他們奮鬥了六年多才推廣了八十多台，吳家本身就虧損了百餘萬元，懊惱不已。

為增加此機種的用途，林技士就把它改裝可利用於馬鈴薯的收穫，因馬鈴薯大都由量販業者收購以供內外銷，因此每次收穫面積較大，故已由各地鐵工廠產銷此種挖掘機了。