國際熱核實驗反應堆有何用處？

國際熱核實驗反應堆並不能馬上解決地球上所面臨的能源問題，不過至少透過此計畫可以證明：由核聚變大量取得能源是可行的。目前世界上的核電站都是利用核裂變反應：將大的鈾原子分裂成兩個較小的原子，並經由此過程中釋放能量，通過渦輪機之轉換即可變成電能。聚變的方式是將兩個小原子合併成一個大原子，其反應如同太陽內部巨大能源的來源。目前軍事方面已可製造氫彈，其方法就是以氫原子核聚變時產生巨大爆炸能量。不過，近50年來，物理學家已體認到：這種聚變反應很難控制並加以利用。目前，為推展這項研究，科學家們需要一個比現有裝置功率大十倍的設施。這個設施將設在法國。